Săptămâna 2

Presiunea la locul de muncă

Multe locuri de muncă japoneze exercită o presiune necruțătoare asupra lucrătorilor lor. Se așteaptă adesea ca angajații permanenți să lucreze multe ore suplimentare și să pună compania înaintea vieții de familie și a vieții personale.

Un străin a spus: „Când am venit prima dată în Japonia, am fost șocat de faptul că tatăl familiei mele gazdă aproape că nu-și vedea cei doi băieți mici în timpul săptămânii și nu mai avea energie să se angajeze cu ei în weekend”.

Acest stil de viață presurizat poate afecta negativ sănătatea mintală și emoțională și chiar poate fi o cauză de sinucidere sau deces prin suprasolicitare (karoshi). Lucrătorii ocazionali pot lucra mai puține ore, dar salariul lor acoperă adesea doar costurile de viață de bază și nu primesc aceleași beneficii ca și angajații permanenți.

Duminica poate fi singura zi pe care oamenii o au pentru a se recupera după o săptămână obositoare. Pentru creștini, a merge la biserică în singura lor zi liberă poate părea ca și încă un alt lucru de făcut. Necreștinii care sunt interesați de Evanghelie s-ar putea să nu aibă timpul sau energia necesară pentru a face următorii pași.

Din fericire, există semne că cultura muncii se schimbă treptat. Mulți din generația tânără caută un echilibru între viața profesională și viața privată, iar guvernul introduce câteva inițiative noi.

Motive de rugăciune:

Rugați-vă ca liderii guvernului și companiilor să acorde prioritate importanței de a avea grijă de lucrătorii lor.

Rugați-vă ca necreștinii interesați de Evanghelie să aibă oportunitatea și energia să-L aleagă pe Hristos.

Rugați-vă pentru creștini, să aibă înțelepciune pentru a echilibra cerințele de la locul de muncă cu familia, biserica și odihna.

Tehnologie și mass-media

De mai bine de cinci decenii, Japonia are o reputație internațională pentru tehnologia de ultimă oră. Vizitatorii se așteaptă să vadă roboți multilingvi în magazine, să fie cufundați în jocuri sofisticate de realitate virtuală și să se plimbe cu shinkansen (trenul glonț). Tehnologia și mass-media influențează fiecare sferă a societății din Japonia, inclusiv biserica.

S-au înregistrat unele progrese în producerea de aplicații creștine pentru copii și adulți, inclusiv cu Biblia în japoneză. Rețelele de socializare și conținutul digital sunt folosite pentru a împărtăși Evanghelia și pentru a încuraja credincioșii, în special pe cei care sunt izolați sau trăiesc departe de o biserică. Dar multe biserici japoneze cu membri mai în vârstă se luptă să țină pasul, așa cum a fost evident în timpul pandemiei de COVID-19. Bisericile fără capacitatea de a muta online slujbele de duminică s-au orientat spre trimiterea prin poștă a copiilor pe hârtie sau a înregistrărilor pe CD ale predicilor către membri.

Există, desigur, dezavantaje la tehnologie și media. Vedem tineri și bătrâni concentrați pe telefoanele lor, conectați de conținut, dar deconectați de oameni. Unii își găsesc identitatea și cele mai intense relații în setările virtuale, mai degrabă decât în viața offline. Internetul a creat o platformă pentru infracțiunile cibernetice, pornografia, hărțuirea și prădătorii online. Preocupările cu privire la confidențialitate și conținutul fals continuă să crească.

Motive de rugăciune:

Rugați-vă ca creatorii de conținut creștin japonezi, persoane de influență din rețelele sociale și dezvoltatorii de tehnologie să folosească platformele online pentru a împărtăși Evanghelia și pentru a întări credincioșii.
Rugați-vă ca inimile poporului japonez să se întoarcă către Dumnezeu și să se îndepărteze de relele care sunt promovate prin intermediul tehnologiei, cum ar fi pornografia.
Rugați-vă ca creștinii japonezi să fie exemple de implicare sănătoasă cu tehnologia și mass-media.

Dezastre naturale

Pe 11 martie 2011, cel mai mare cutremur înregistrat în Japonia a lovit regiunea Tohoku, declanșând un tsunami masiv și o defecțiune a reactorului nuclear. Cunoscut sub numele de 3.11, aceasta a declanșat cea mai gravă criză umanitară a Japoniei de la al Doilea Război Mondial. Dar acesta nu este singurul dezastru al Japoniei din ultimii ani. Țara continuă să fie lovită de taifunuri, cutremure și inundații.

Înainte de 3.11, majoritatea lucrărilor de ajutorare creștină din Japonia erau ad-hoc. Acest lucru a dus la o distribuție inegală a voluntarilor, mai degrabă pe baza relațiilor decât pe nevoi. De atunci s-au format rețele locale de biserici, care permit ajutorului să ajungă mai uniform în comunități.

Răspunsul la dezastre a devenit o parte importantă a slujirii creștine în Japonia. A existat o îmbunătățire vizibilă a mărturiei creștine în domenii care erau rezistente la Evanghelie. Acest lucru a avut ca rezultat noi credincioși, biserici plantate și mai mulți lucrători creștini pe termen lung.

Pregătirea guvernului japonez și răspunsul la dezastre naturale este printre cele mai bune din lume. Este eficient în furnizarea de provizii, recuperarea victimelor și efectuarea reparațiilor. Cu toate acestea, majoritatea supraviețuitorilor dezastrelor au nevoie de ajutor continuu în timp ce se luptă să facă față pierderilor pe care le-au suferit. Biserica poate merge alături de ei în dragostea și speranța lui Hristos.

Motive de rugăciune:

Rugați-vă pentru ca rețelele bisericești să fie consolidate și să fie începute altele noi, astfel încât eforturile de ajutor să poată ajunge în mod eficient la comunități.

Rugați-vă pentru ca capelanii și bisericile să fie instruiți să ofere îngrijire emoțională supraviețuitorilor și să le slujească bine.

Rugați-vă pentru ca mai mulți lucrători creștini pe termen lung să trăiască și să slujească în zonele rurale afectate de dezastre.

Imigrația și cetățenii străini

Când Hoa a ajuns la casa de marcat de la magazinul de cartier, a observat că eticheta angajatului avea același nume de familie cu al ei.
Ești din Vietnam? întrebă ea în vietnameză.
Da! Și tu esți?
Au aflat că învață la aceeași universitate și au decis să se întâlnească la prânz în acea săptămână. Afluxul de cetățeni străini în Japonia a crescut constant în ultimii ani și este de așteptat să continue. Mulți vin ca profesioniști, lucrători calificați sau studenți. Alții vin ca soți sau soții. În 2019, guvernul a făcut o schimbare semnificativă de politică pentru a aduce lucrători pentru industrii precum producția, agricultura și îngrijirea medicală, pentru a ajuta la acoperirea deficitului critic de forță de muncă.

Fiind o societate în principal omogenă, care apreciază conformitatea, Japonia se confruntă cu numeroase provocări legat de integrarea oamenilor noi. Cetăţenii străini se confruntă, de asemenea, cu provocări. Ei trebuie să se adapteze la cultura, mediul de lucru și costul ridicat al vieții în Japonia, precum și să învețe limba.

Unii dintre cetățenii străini sunt misionari cu vize religioase. Alți creștini și-au găsit intenționat locuri de muncă laice în Japonia și construiesc relații la locurile lor de muncă. Biserici sunt plantate printre grupurile diasporei precum filipinezi, brazilieni și chinezi, iar mai multe orașe au acum biserici internaționale multietnice.

Motive de rugăciune:

Rugați-vă pentru oficialii și organizațiile japoneze care supraveghează afluxul de cetățeni străini.
Rugați-vă ca cetățenii străini creștini să fie o binecuvântare pentru vecinii lor japonezi în școli, locuri de muncă, și comunități.
Rugați-vă ca bisericile japoneze să ajungă la cetățenii străini și să se asocieze cu grupurile diasporei și bisericile etnice.

Politică și relații internaționale

Relațiile internaționale ale Japoniei s-au schimbat după al Doilea Război Mondial. După ce s-a concentrat inițial pe restabilirea relațiilor cu Statele Unite, guvernul japonez tinde acum să le urmeze. Problemele cheie cu vecinii asiatici rămân însă nerezolvate, inclusiv relațiile cu Coreea de Nord, teritoriile de Nord disputate și utilizarea femeilor de confort și a muncii forțate în timpul războiului.

Pe plan intern, guvernul a adoptat o lege privind secretul de stat și o lege a conspirației și există îngrijorarea că libertatea presei a scăzut. Secțiunile din Constituție care renunță la război au fost reinterpretate pentru a autoriza dreptul la autoapărare colectivă. S-a acordat prioritate îmbunătățirii economiei, în timp ce preocupările legate de mediu și drepturile omului rămân în continuare.

Separarea dintre stat și religie a fost păstrată în guvernele locale, unde cheltuielile pentru sanctuarele Shinto sunt considerate neconstituționale. Cu toate acestea, în 2019, în timpul ceremoniilor de încoronare a noului împărat, guvernul național a folosit 2,44 miliarde de yeni (22 milioane USD) din fonduri publice pentru Daijōsai, cea mai importantă ceremonie a Shinto.

Unii oameni sunt, de asemenea, îngrijorați de faptul că educația patriotică în școlile japoneze, utilizarea obligatorie a drapelului și a imnului național și vizitele la sanctuare șintoiste importante ale prim-ministrului și alți politicieni pot indica creșterea naționalismului etnic.

Motive de rugăciune:

Rugați-vă ca liderii și poporul Japoniei să-și folosească cu umilință influența în lume pentru bine.
Rugați-vă ca principiile libertății de credință și ale separării statului și religiei să fie păstrate.
Rugați-vă ca Japonia și vecinii săi asiatici să poată găsi o soluție pașnică a disputelor lor.

Îmbătrânirea societății

Celeste a văzut un japonez în vârstă căzând din scaunul cu rotile pe trotuar și l-a ajutat să ajungă acasă. Ea i-a spus adresa bisericii ei, iar mai târziu în acea săptămână, el a întâlnit-o acolo. Era prima dată când intra într-o biserică.

În 2020, mai mult de 28% din populația Japoniei avea 65 de ani și peste. Se crede că aceasta este cea mai mare proporție de vârstnici din orice țară și crește pe măsură ce populația Japoniei se micșorează din cauza scăderii natalității și a unui număr tot mai mare de „necăsătoriți pe tot parcursul vieții”.

Există implicații enorme pe termen lung. Lipsa forței de muncă a dus la creșterea imigrației și a investițiilor în inteligența artificială (AI). Sistemele de sănătate și de pensii sunt supuse stresului și mulți sunt îngrijorați de viitor.

Un număr tot mai mare de persoane în vârstă trăiesc singure și devin izolate social. Numărul celor care mor singuri acasă a crescut și el. Unele raioane depun eforturi pentru a promova bunăstarea vârstnicilor prin campanii și evenimente.

Creștinii încearcă și ei să ajungă la aceste categorii. Unele biserici organizează clase de sport sau oferă prânzuri pentru seniori. Pastorii vizitează membrii în vârstă ai bisericii care sunt la pat în casă sau în spitale. Există chiar și creștini în vârstă care fac voluntariat în casele de bătrâni, căutând să se împrietenească cu semenii lor.

65 de ani și peste
Cele mai mari procente din lume

Japonia 28%
Uniunea Europeana 20%
America de Nord 16%
Asia de Est și Pacific 11%
Media mondială 9%

Motive de rugăciune:

Mulțumiți pentru creștinii în vârstă credincioși și rugați-vă ca să-și împărtășească credința cu semenii lor.

Rugați-vă pentru bisericile japoneze să slujească bătrânilor, dintre care mulți sunt singuri.

Rugați-vă pentru înțelepciune pentru guvernul japonez și pentru alți lideri care iau decizii cu privire la probleme precum asistența medicală, pensiile și programele comunitare.

Sănătate mentală și emoțională

Un cuplu de misionari l-a găzduit în casa lor pe Riku timp de patru luni. Cu doi ani înainte, se închisese în casa lui, dar în cele din urmă fusese dat afară pentru că era violent.

Riku a fost unul dintre peste un milion de oameni din Japonia cu hikikomori, o afecțiune în care indivizii se îndepărtează de societate timp de cel puțin șase luni. Totuși, de fiecare dată când cuplul a menționat vindecare, Riku insista că nu era ca unul dintre „acești oameni”.

Poate fi dificil pentru japonezi să recunoască că se luptă cu o problemă de sănătate mintală. Mulți se tem să fie stigmatizați. Tratamentul în Japonia se concentrează adesea pe medicamente fără sprijinul consilierii.

Într-o altă tendință îngrijorătoare, sinuciderile tinerilor au urcat la un nivel maxim de treizeci de ani în 2018 – a fost cauza numărul unu de deces în rândul persoanelor de 15-39 de ani din Japonia. Numărul de școlari care se sinucid atinge de obicei vârfuri după vacanța de vară. Pot exista mai mulți factori care contribuie la acest lucru, inclusiv problemele de familie, agresiunea și presiunile academice.

Există, totuși, o conștientizare tot mai mare a problemelor de sănătate mintală și emoțională atât în societate, cât și în biserică. Strategiile de prevenire a sinuciderii finanțate de guvern au un anumit succes. Și mai mulți creștini sunt interesați să intre în profesii de sănătate mintală.

Estimările sugerează că jumătate de milion de tineri japonezi s-au retras din punct de vedere social, precum și mai mult de jumătate de milion de persoane de vârstă mijlocie

Motive de rugăciune:

Rugați-vă ca solicitarea de asistență mentală să-și piardă stigmatizarea actuală în Japonia.

Rugați-vă pentru mai mulți consilieri creștini și ca biserica să fie echipată să slujească celor care se luptă.

Rugați-vă ca mai mulți japonezi să descopere harul și acceptarea lui Dumnezeu și ca creștinii să modeleze acest lucru pentru ei.